Frivillige eldre hjelper til i det sørlige Israel

Frivillige pensjonister får nå tilbud om å flytte sørover i ett år for å tilby sine ferdigheter og erfaringer til befolkningen nære grensen til Gaza. Søknader fortsetter å strømme inn, selv fra utlandet, så nå planlegger myndighetene å inkludere hebraisktalende diaspora-jøder i dette programmet.

Nahal Oz ligger i regionen Shaar Ha-Negevs nære grensen til Gaza-stripen som en ser i bakgrunnen. I denne kibbutz har man slitt med sikkerheten så lenge den har eksistert på grunn av stadige trusler fra naboene i vest. Foto: Shlomo Roded

Et pilotprosjekt som er startet i to lokal-samfunn nære grensen til Gaza brukes til å matche lokale behov med erfaringer og ferdigheter til frivillige pensjonister. Ifølge Times of Israel kan de frivillige bidra med alt fra oppussing av leiligheter til mating av dyr i den lokale dyrehagen eller arbeid med aktiviteter i Negev knyttet til blomstringen av røde anemoner. Israel gir allerede unge mennesker en mulighet til å jobbe frivillig i 12 måneder før de starter sin obligatoriske militærtjeneste. Men i dette programmet handler det altså i stedet om pensjonister som velger å flytte sørover i ett år for å hjelpe til i samfunn nære grensen til Gaza.

Den nylig pensjonerte læreren Rina Cohen fikk idéen til «pensjonist-programmet» siden hun ikke var klar for et stille liv enda. Cohen samlet et team som tok kontakt med myndighetene nære grensen til Gaza, og regionene Eshkol og Merhavim viste umiddelbar interesse. De lokale myndighetene spesifiserte ferdighetene de trengte og organiserte bolig- og leiekontrakter, reise- og arbeidsforsikring og husleie som skulle bidra til å innlemme de frivillige. Prosjektet så dagens lys i januar 2024, og i september startet 44 frivillige å jobbe i de to regionene. I februar 2025 startet ytterligere 16 frivillige i Sha’ar Hanegev. De fleste bor i Kibbutz Kar Aza, en av lokalsamfunnene som ble hardest rammede i angrepene 7.oktober 2023, skriver The Times of Israel. Søknader om å få bidra fortsetter å strømme inn, selv fra utlandet, så planen er å inkludere hebraisktalende diaspora-jøder i programmet.

Den 7 oktober 2023 ble 15 personer brutalt drept i Kibbutz Nahal Oz, mens sju ble kidnappet. Kibbutzen ligger under en mil fra grensen til Gaza og er fortsatt del av et avstengt militært område. De fleste av kibbutzen innbyggere bort midlertidig i nabo-byen Netivot eller de har blitt flyttet til kibbutz Mishmar Ha’emek i det nordlige Israel.
De frivillige har plukket søppel og gjort hagearbeid samt at de har fjernet innholdet i 60 hus slik at disse kan repareres. Alt arbeid overvåkes av et medlem av kibbutzen og utføres i nært samarbeid med de berørte familiene. En annen viktig oppgave er å mate de få dyrene som fortsatt oppholder seg i kibbutzens dyre-avdeling.