Maratonlopp i 3000-årig stad

Fredagen den 17 mars 2023 går ”International Jerusalem Winner Marathon” av stapeln. Loppet passerar en rad fascinerande historiska platser från den israeliska huvudstadens 3 000-åriga historia.

Foton: Creative Commons
Den kuperade terrängen i staden gör maratonloppet i Jerusalem utmanande. Maratonloppet i Jerusalem passerar Jaffa street.

Startpunkten för maratonloppet är Israels parlament, Knesset, i västra Jerusalem. Löparna springer sedan runt Hebrew University Givat Ram-campus, passerar längs med Valley of the Cross och genom olika stadsdelar på väg upp till Hebrew University Mount Scopus-campus i östra Jerusalem.

Loppet går sedan vidare ner till Gamla stan där löparna passerar in genom Jaffaporten via Armeniska kvarteret ut genom Sionporten, för att sedan fortsätta till Jerusalemskogen. Loppets mål är Sacher Park, den största offentliga parken i centrala Jerusalem.

En rad gator i centrala Jerusalem kommer att vara stängda för fordon från kl. 05.30 på morgonen den 17 mars, bland annat Keren Hayesod, King George, Yafo street, Jaffa Gate, Sion Gate och Ben Yehuda street.

En av dem som planerar att springa en halvmaraton i Jerusalem i år är Sven-Åke Rosborg från Halmstad i Sverige.
– Jag har varit där förut och sprungit både halvmaran och tio kilometer, det är väldigt intressant. Jag har varit mycket i Israel. Det är ett spännande land, om det blir halvmaraton eller tio kilometer i år vet jag inte riktigt än. Jag känner till sträckan, säger han.

Förutom maratonloppet på 42,2 kilometer kan man springa en halvmaraton (21,1 km), ett 10-kilometerslopp, ett 5-kilometerslopp, ett familjelopp (1,7 km) eller ett gemenskapslopp på 800 meter.

Jerusalem Marathon arrangerades under tre år mellan 1992 och 1994, men återkom i sin nuvarande form år 2011 då 10 000 deltagare från 40 länder deltog i evenemanget. År 2014 deltog över 25 000 löpare medan 2020 års upplaga av loppet ställdes in på grund av corona-pandemin. Åren från 2011 till 2019 vanns både dam- och herrloppen av kenyaner eller etiopier.

Banrekordet för herrar är 2:16:09 (år 2014) och hålls av kenyanen Ronald Kurgat. För damer är rekordet 2:38:24 från år 2016, då kenyanskan Joan Kigen vann.

2022 års upplaga av herrloppet vanns av Ageze Guadie, en etiopiskfödd israel, medan Valentina Versca, som flytt Ukraina efter den ryska invasionen av landet, vann damloppet.

Några veckor innan Jerusalem Winner Marathon anordnas Tel Aviv Marathon i Tel Aviv. Detta lopp pågick mellan åren 1981 och 1994, men återuppstod år 2009 och lockade omkring 40 000 löpare förra året. Löparna springer i detta lopp längs stranden och på huvudgatorna i Tel Aviv. Även här finns det halvmaraton, samt tio- respektive femkilometerslopp som en del av arrangemanget.

Tel Aviv Marathon är inte så krävande som huvudstadens maratonlopp, där den kuperade terrängen gör loppet mer utmanande.