Äldre volontärer hjälper södra Israel

Volontärer i pensionsåldern erbjuds nu flytta söderut under ett år för att erbjuda sina kunskaper och erfarenheter till dem som bor nära Gazagränsen.
Ansökningar fortsätter att komma, även från utlandet, så planen är även att integrera hebreisktalande diasporajudar.

Nahal Oz ligger i Shaar Ha-Negevs regionala råd närmast gränsen till Gazaremsan som syns i bakgrunden. Kibbutzen har stått inför säkerhetsutmaningar under nästan alla år av sin existens. Foto: Shlomo Roded

Ett pilotprojekt som pågår i två samhällen nära Gazagränsen matchar lokala behov med erfarenheten och kompetensen hos människor runt pensionsåldern. Det kan handla om att renovera lägenheter, mata djur i en djurpark eller arbeta med ökenhändelser i Negev som sammanfaller med blomningen av den röda anemonen, skriver The Times of Israel.
Israel har sedan tidigare gett möjlighet för ungdomar att arbeta frivilligt i 12 månader innan de börjar den obligatoriska nationella militärtjänsten, men här handlar det istället om människor kring pensionsåldern som valt att flytta söderut under ett år för att erbjuda sina kunskaper och erfarenheter till dem som bor nära Gazagränsen.

Idén kläcktes av en lärare, Rina Cohen, som gick i pension men inte var redo för ett lugnt liv. Hennes team kontaktade Gazagränsens regionala myndigheter, Eshkol och Merhavim, som omedelbart specificerade de färdigheter de behövde och gick med på att organisera boende- och hyreskontrakt, betala för försäkringar och hyra och att integrera volontärerna professionellt.
Projektet föddes i januari förra året och i september började 44 volontärer arbeta i de två regionerna.
Nu i februari kommer ytterligare 16 att börja arbeta som volontär vid Sha’ar Hanegev i Negev. De flesta kommer att bo på Kibbutz Kfar Aza, en av de hårdast drabbade i oktober 2023, skriver The Times of Israel. Ansökningar fortsätter att komma, även från utlandet, så planen är att integrera hebreisktalande diasporajudar.

Den 7 oktober 2023 mördades 15 personer på kibbutz Nahal Oz, medan sju kidnappades i den Hamasledda massakern som brutalt mördade mer än 1200 personer i södra Israel. Kibbutzen ligger mindre än en mil från Gazagränsen och är fortfarande en stängd militär zon. De flesta av kibbutzens invånare bor tillfälligt i samhället Netivot i närheten eller på kibbutz Mishmar Ha’emek i norra Israel.
Volontärerna har tagit bort avfall och skött trädgården, samt hjälpt till att packa och ta bort innehållet i 60 hus så att de kan repareras. Allt arbete utförs under överinseende av en kibbutzmedlem och med involvering av berörda familjer. En annan uppgift är att mata de få djur som fortfarande finns i kibbutzens djuravdelning.